针对数据集合的每个成员进行计算是很常见的任务，用循环语句当然能实现，但比较麻烦，算个简单的求和都要写很多句代码。

编程语言经常把这些运算封装成函数，比如 Python 的 sum 函数，求订单价格总和是这样写的：

total_price = orders['price'].sum()

SQL 也可以写成：

select sum(price) total_price from orders

SPL 当然也没问题：

total_price = orders.sum(price)

看起来都很简洁。

任务当然不会总是这么简单，看一个更复杂的例子：对员工计算标签列，薪酬在 5000 以上的经理标签为 yes，其他员工为 no。

这个计算可以用一个不太复杂的表达式来描述，但不能在循环外部事先计算出结果，而要在循环中针对每个集合成员计算。这时候，可以把这个表达式定义成函数，再把这个函数作为参数传递给循环计算的函数，Python 可以这么写：

def calc_flag(row):
return 'yes' if row['position'] == 'manager' and row['salary'] > 5000 else 'no'

employee['flag']=employee.apply(calc_flag, axis=1)

这段代码先定义了一个函数 calc_flag，对传入的记录 row 计算表达式。

apply 函数以 calc_flag 为参数，在循环中将集合的当前成员（记录）传递给 calc_flag 计算，并用结果组成新序列。

显然，每次都预先定义成一个函数实在是麻烦，特别是对这么一个简单表达式就能搞定的任务。于是业界发明了 lambda 语法，可以在参数中定义函数，代码简洁很多：

employee['flag'] = employee.apply(lambda row: 'yes' if row['position'] == 'manager' and row['salary'] > 5000 else 'no', axis=1)

apply 函数的参数中用 lambda 关键字定义了一个匿名函数，传入参数是记录 row。在循环过程中，apply 函数将每个成员（记录）传给 lambda 函数，计算得到新的序列。

Python 的这种写法是显式的 lambda 语法，有 lambda 关键字，要定义参数，还要写函数体。

SQL 又是如何处理这种问题的呢？

SELECT *,
    CASE WHEN position = 'manager' AND salary > 5000 THEN 'yes' ELSE 'no' END AS flag
FROM employee;

没有 lambda，似乎更简单了。

其实，CASE WHEN 表达式还是相当于定义了一个函数。这还是把表达式定义的函数当成循环运算的参数，本质上仍是 lambda 语法。只是 SQL 更简洁，已经看不出 lambda 语法的形式了。

SQL 专业面向结构化数据计算，仅支持二维数据表这一种集合，lambda 函数传入参数只能是记录。SQL 就不需要像 Python 那样显式定义一个 row 参数，而可以直接访问字段，这会更便捷。大多数情况下，lambda 函数中可以直接使用字段名，只有存在同名字段时才需要冠以表名（或表别名）以示区分。这样，表名和记录参数都省了，SQL 就把 lambda 函数写成了简单表达式，将 lambda 语法化于无形了。

esProc SPL 继承了 SQL 这些优点，同样把 lambda 化于无形：

employee.derive(if(position == "manager" && salary > 5000, "yes","no"))

数据集合并不只有数据表这一种。SQL 不支持其他形式的集合，处理起来会麻烦了。对于单值成员组成的集合，SQL 还可以用只有一个字段的数据表来对付。比如求一组数值的平方和，SQL 这样写：

create table numbers as
    select value as n
    from (select 4.3 as value union all select 2.3 union all select 6.5 union all select 44.1) t;
select sum(n*n) from numbers;

这组数值还要额外起一个字段名和表名，有点啰嗦了。

Python 支持单值组成的集合，可以用 lambda 语法写出这样的运算：

numbers=pd.Series([4.3,2.3,6.5,44.1])
result=numbers.apply(lambda x: x * x).sum()

SPL 也有单值集合：

numbers=[4.3,2.3,6.5,44.1]
numbers.sum(~*~)

这里，sum 函数对集合循环计算的时候，将当前成员 ~ 传递给 lambda 函数求平方，再由 sum 函数求和。~ 就相当于前面 Python 代码中的 x。

在循环中，lambda 函数几乎总是用到集合的当前成员，SPL 把这个参数固化为 ~ 符号，这样就省去了参数的定义，从而把 lambda 写成简单表达式，继续保持将 lambda 化于无形的优点。

不过，对于这种相对简单的情况，Python 更提倡对位集合运算，可以避免使用 lambda 语法：

numbers=pd.Series([4.3,2.3,6.5,44.1])
result = (numbers * numbers).sum()

这显得更简洁。

前面那个员工标签的例子也可以写出来：

employee['flag'] = np.where((employee['position'] == 'manager') & (employee['salary'] > 5000), 'yes', 'no')

当表达式较复杂的时候，看着就不如 lamdba 语法简洁了。

SPL 也支持对位集合运算的书写形式：

(numbers ** numbers).sum()

看起来和 Python 差不多，但不如化于无形的 lambda 语法简单了。

SPL 还支持集合的集合。实际上，只要是集合，SPL 就都可以使用化于无形的 lambda 语法。比如求员工超过 10 个的部门有哪些员工：

employee.group(department).select(~.len()>10)

group 函数按部门分组后得到一个大集合，其成员是同一部门员工组成的子集合。表达式 ~.len()>10 是一个 lambda 函数，其中的 ~ 是集合的当前成员，也就是分组子集。

select 函数对大集合循环计算时，将当前成员（子集）传递给 lambda 函数，判断子集长度是否大于 10，再由 select 函数保留或舍弃这个子集。这是很自然的解题思路。

Python 一定程度也可以表示集合的集合，可以写出类似代码：

result=employee.groupby('department').filter(lambda x: len(x) >10)

对于集合的集合，就不能再使用对位运算了，采用 lambda 语法是 Python 最简单的写法，换其它方法，思路和代码都会变得更复杂。

SQL 不能描述集合的集合，对于这个问题要换种思路去实现（麻烦很多），lamdba 语法对这个问题已经无能为力了。

SPL 不仅仅是针对结构化数据计算的，但由于结构化数据过于常见，SPL 和 SQL 一样专门做了语法简化。再看一下前面计算员工标签列的例子，其实 SPL 引用字段的完整写法应该是 ~.position、~.salary，而 SPL 也提供了直接访问字段的便捷机制，就能把 lambda 函数写的和 SQL 一样简洁：

if(position == "manager" && salary > 5000, "yes","no")

Python 没做这种简化，只能写成下面这样，会导致这种最常见的情况写起来比较啰嗦。

lambda row: 'yes' if row['position'] == 'manager' and row['salary'] > 5000 else 'no'

除了当前成员之外，针对有序集合的循环计算经常还会用到成员的序号。比如：要取出一组数值中，第偶数个成员。简单思路是循环计算这个集合，如果成员的序号能被 2 整除就保留，否则就舍弃。

Python 只能给 lambda 函数传入当前成员这一个参数，必须改造这个集合，给每个成员附加上序号，才能实现这个思路：

result = filter(lambda x: x[0] % 2 == 1, enumerate(number))
even_index_members = [x[1] for x in result]

enumerate 函数将 number 的每个成员都变成数组，数组的第 0 个成员是序号，第 1 个成员是原来的数值。这样，lambda 函数才能用 x[0] 取得成员序号。过滤后还要把原来的数值拆出来，这个过程很绕，代码也繁琐。

SQL 基于无序集合，成员序号没有意义，这个问题又得绕路实现。

SPL 用 #表示当前成员的序号，用上述简单思路写出的代码非常简洁：

number.select(# % 2 ==0)

#和 ~ 一样，也是 SPL 循环函数中 lambda 函数的传入参数。

小结一下：

SQL 把二维数据表运算的 lambda 语法化于无形，用于描述常规结构化数据集合运算还是比较方便简捷的，但不能支持结构化数据以外的集合。Python 支持各种形式的集合，但支持 lambda 语法的函数不全，lambda 函数代码写起来也有些啰嗦。SPL 继承了 SQL 的所有优势，且对各种形式的集合都可以使用化于无形的 lambda 语法。SPL lambda 语法也多了 ~、# 等符号，是三者中最强的。